Un professionnel de santé passe à un moment donné par le choix d'un lecteur de carte vitale dans son matériel médical de base.

Le choix dépend de l'activité de l'utilisateur (en cabinet, à domicile, les deux, avec ou sans lecteur de CB...).

Le lecteur de carte vitale doit permettre la réalisation et transmission de feuilles de soins électroniques (FSE).

Plusieurs équipements existent pour lire une carte vitale, adaptés aux besoins de chaque utilisateur : lecteur de carte vitale portable, lecteur de carte vitale fixe, simple ou multicarte, TLA complet ou non.